Leur chère Hua Lamphong devrait rester une gare affirment historiens et passagers

[Le Modérateur 64]

Bien que la plupart des Bangkokiens voyagent en Skytrain ou en MRT, quelque 10 000 d'entre eux prennent  encore le train quotidiennement vers Hua Lamphong - et ne peuvent s'empêcher de redouter la fermeture de la gare.

 

Sautant dans un train à Rangsit vers 7 heures du matin, ils arrivent au cœur de la ville à Hua Lamphong (officiellement connue sous le nom de gare de Bangkok) à 8 h 15, juste à temps pour leur travail. S'ils quittent Rangsit à 5h45, le train les amène à la gare de Hua Lamphong à 6h50.

Opter pour d'autres moyens de transport leur coûtera plus cher. Pourtant, à partir du 24 décembre, le ministère des Transports prévoit que les trains évitent Hua Lamphong et ne s'arrêtent qu'à la gare centrale de Bang Sue.

Un chef du Parti démocrate, le Dr Samart Ratchapolsitte, craint que les voyageurs soient impactés si le ministre des Transports Saksayam Chidchob va de l'avant avec le projet de faire passer le dernier arrêt de Bangkok de Hua Lamphong au nouveau nœud ferroviaire national de Bang Sue.

Il dit qu'il faudra plus de temps et d'argent pour se rendre au travail depuis Bang Sue, qui se trouve au nord de la ville. De plus, les passagers arrivant dans des trains longue distance auront du mal à se rendre au cœur de Bangkok depuis Bang Sue avec tous leurs bagages.

Pire encore, la liaison prévue par la ligne rouge entre la gare Bang Sue Grand et le centre-ville n'existe pas encore. Et quand elle ouvrira, elle sera beaucoup plus chère.

"Actuellement, les gens ne paient que 6 thb  pour un trajet en train de Rangsit à Hua Lamphong", a souligné la militante des droits des consommateurs Rosana Tositrakul sur Facebook. "Mais s'ils doivent descendre à Bang Sue Grand Station, ils devront payer 42 thb de plus pour un trajet en MRT jusqu'à Hua Lamphong."

Le club des étudiants de l'université de Silpakorn sont également opposés au projet d'interruption des services de train à la gare de Hua Lamphong.

"Nous sommes inquiets", lit-on dans leur déclaration. « Le plan ne répond pas aux besoins des citoyens. »

Les opposants à la décision du ministère des Transports rejettent les affirmations selon lesquelles la gare ferroviaire de Hua Lamphong doit être réaménagée à des fins commerciales afin que la State Railway of Thailand (SRT) puisse rembourser ses énormes dettes, ou que la fermeture de la gare contribuera à réduire les embouteillages dans le coin.

Sawit Kaewvarn, du syndicat SRT, a déclaré sur les réseaux sociaux que le gouvernement devrait cesser de dire que SRT a subi d'énormes pertes. « Le public devrait être informé que le gouvernement a une politique qui oblige la SRT à offrir des services à perte », a-t-il déclaré.

Selon Sawit, le coût réel d'un trajet en train est d'environ 2 Bt par kilomètre. Cependant, le gouvernement exige que SRT ne facture aux passagers que 0,24 Bt par kilomètre. Les tarifs des trains n'ont pas augmenté depuis 1985.

Une autre préoccupation est que la fermeture de la gare de Hua Lamphong pourrait menacer son statut de site du patrimoine national important.

Construite en 1910, l'histoire de la gare est étroitement liée à l'histoire ferroviaire de la Thaïlande. La commercialisation de son terrain de 120 rai pourrait ne jamais compenser la perte de sa valeur culturelle et historique, préviennent les critiques.

Face à l'opposition à cette décision, Saksayam a déclaré que son ministère était prêt à écouter les opinions de tous les côtés. Pourtant, il est déterminé à aller de l'avant avec la fermeture de Hua Lamphong.

"Nous fournirons des détails sur la conservation et la commercialisation de la gare", a-t-il déclaré. "Nous proposerons également des tarifs promotionnels sur la ligne rouge pour les trajets vers et depuis la gare Bang Sue Grand et Hua Lamphong."

Une partie du site de Hua Lamphong, dont la gare espérons-le serait transformé en musée. Le reste deviendrait des centres commerciaux car la ville de Bangkok en manque cruellement.